Беременность подразделяется на 3 триместра, каждый из которых продолжается около трех месяцев.

Первый триместр (первые 3 календарных месяца беременности) называется периодом развития плода, по сколько к концу этого периода все системы органов плода сформированы и функционируют. У будущей матери в первые 4 недели (от зачатия до 2 недель жизни плода) можно заметить лишь некоторое припухание и повышение чувствительности груди или небольшую боль внизу живота. В период с 5-ой по 14-ю неделю беременности (с 3-ей по 12-ю неделю жизни плода) будущая мать может чувствовать необычную усталость и нуждаться в более продолжительном сне. В первые месяцы беременности бывает рвота и тошнота. Также может наблюдаться более частое мочеиспускание. Увеличивается грудь. Наряду с физическими изменениями, первые месяцы беременности часто наполнены эмоциональными взлетами и падениями. Легко появляются слезы. Возможны резкие перепады настроения.

Второй триместр с 15-ой по 27-ю неделю беременности (с 26-ой по 36-ю неделю жизни плода). В эти месяцы беременности будущая мать чувствует себя хорошо, тошнота и утомляемость обычно пропадают или ослабевают. С увеличением плода увеличивается живот, и беременность становится все заметнее. В этот период будущая мать может почувствовать шевеление плода, ощутив при этом легкое постукивание или дрожь. Физические изменения во время развивающейся беременности дают различный психологический отклик. Обостренное ощущение внутреннего роста может сделать женщину более чувствительной: доброе слово, красивый закат, трогательная фотография или нищий ребенок могут вызвать бурные эмоции.

В третьем триместре с 28-ю по 38-ю неделю беременности (37-я и 38-я недели жизни плода) матка достигает уровня грудины. Давление матки и высокий уровень прогестерона могут вызвать несварение и изжогу. Могут также возникать отдышка и боли в нижних ребрах, когда матка начинает давить на диафрагму и ребра. Иногда из-за возросшего давления в брюшной полости, уменьшения оттока крови из нижних конечностей и влияния прогестерона, расслабляющего стенки кровеносных сосудов, развивается варикозное расширение вен на ногах, геморрой и отек икр. В последние месяцы беременности на коже (в верхней части тела) могут появиться небольшие красные вздутия, называемые сосудистыми пауками. В этот период могут появиться растяжения кожи на животе, бедрах и груди. Эти растяжения, называемые рубцами беременности, имеют красноватый цвет во время беременности и остаются гладкими белыми полосами после родов. 39-я и 40-я недели беременности: примерно за 2 недели до родов профиль живота может измениться, поскольку плод опускается в тазовую полость. Будущая мать может почувствовать меньшее давление на диафрагму. Однако головка плода начинает давить на мочевой пузырь, вызывая еще более частое мочеиспускание. Ближе к концу беременности сокращения матки становится все более явным и частым. Хотя это еще не схватки, они приносят свою пользу, улучшая кровообращение в матке, вдавливая плод глубже в тазовую полость и шейку матки. Полагают, что вместе с простагландинами сокращения размягчают и сглаживают шейку матки.

После назначенного срока (41-я неделя беременности и далее) физически будущая мать может чувствовать себя, как в последние месяцы беременности. Возможно нервное истощение.